Σύναξη Ιερού Κλήρου Ιεράς Αρχιεπισκοπής Θυατείρων και Μεγ. Βρετανίας

Του Πρωτοπρ. Αναστασίου Δ. Σαλαπάτα, Λονδίνο

Α. Σύνεδροι, τόπος και χρόνος της Σύναξης

Πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία η ετήσια Ιερατική Σύναξη του Ιερού Κλήρου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Θυατείρων και Μεγ. Βρετανίας, προεξάρχοντος του Σεβ. Αρχιεπισκόπου κ.κ. Γρηγορίου. Τη Σύναξη οργάνωσε η Ιερά Αρχιεπισκοπή, με την σύμπραξη και συνεργασία της Επιτροπής του Ιερατικού Συνδέσμου «Αγ. Αθανάσιος», στην οποία Πρόεδρος είναι ο δραστήριος Πρωτοπρ. π. Άνθιμος Παπανδρέου.

Στη τριήμερη Σύναξη, 14η - 16η Μαΐου 2013, συμμετείχαν οι Αρχιερείς της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, Θεοφιλ. Επίσκοπος Κυανέων κ. Χρυσόστομος και Θεοφιλ. Επίσκοπος Τροπαίου κ. Αθανάσιος, οι περισσότεροι Ιερείς της Αρχιεπισκοπής, καθώς επίσης και μερικές Πρεσβυτέρες & Διακόνισσες και άλλοι αδελφοί.

Η Σύναξη φιλοξενήθηκε από τις Εκκλησιαστικές Κοινότητες Αγ. Πέτρου & Παύλου, αλλά και του Γενεσίου της Θεοτόκου, στο Μπρίστολ, και από την Εκκλησιαστική Κοινότητα του Απ. Ανδρέου στο Weston-Super-Mare, της Δυτικής Αγγλίας. Στην πρώτη (Ελληνορθόδοξη) Κοινότητα του Μπρίστολ υποδέχθηκαν τους Συνέδρους με εγκαρδιότητα και γενναιοδωρία ο Ιερ. Προϊστάμενος Πρωτοπρ. Γεώργιος Νικολάου και οι λαϊκοί Άρχοντες.

Στη δεύτερη -αλλά εξίσου ιστορική- Κοινότητα του Μπρίστολ (Ρωσικής Λειτουργικής Παράδοσης), οι Σύνεδροι είχαν την ευκαιρία να ξεναγηθούν από τον Ιερ. Προϊστάμενο Αρχιμ. Κύριλλο Jenner, και ομάδα λαϊκών Αρχόντων. Θερμότατη επίσης υποδοχή επιφυλάχθηκε στους Συνέδρους, στην Κοινότητα του Weston-Super-Mare, με ανάλογο πνεύμα Ελληνορθόδοξης φιλοξενίας, από τον Ιερ. Προϊστάμενο Αρχιμ. Τυχικό Βρυώνη και τους εκεί αφοσιωμένους λαϊκούς Άρχοντες.

Β. Έναρξη εργασιών και χαιρετισμός Αρχιεπισκόπου

Οι εργασίες της Σύναξης ξεκίνησαν στον Ι.Ν. Αγ. Πέτρου & Παύλου στο Μπρίστολ με Προσευχή και Ψαλμωδία. Κατόπιν αναγνώσθηκε το μήνυμα της Α.Θ.Π. του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, μέσω του οποίου ο Παναγιώτατος μετέφερε την ευλογία του προς τη Σύναξη και τους Συνέδρους.

Ακολούθησε το καλωσόρισμα του Ιερ. Προϊσταμένου Πρωτοπρ. Γεωργίου Νικολάου, ο οποίος επί μακρά σειρά ετών διακονεί θεοφιλώς την εν λόγω Κοινότητα, και μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα και άκρως συγκινητική αναδρομή στην ιστορία της Κοινότητας από την Ιδρύτριά της κα. Αγλαΐα Hill.

Στη συνέχεια ο Σεβ. Αρχιεπίσκοπος χαιρέτησε εγκάρδια και με πατρική αγάπη τους Συνέδρους και μεταξύ άλλων: α). Ανέφερε πως η παρούσα Σύναξη είναι η 25η Ιερατική Σύναξη, β). Ευχαρίστησε τους κληρικούς και λαϊκούς των φιλοξενουσών Κοινοτήτων, γ). Παρουσίασε την καινοτομία της φετινής Σύναξης με τη λειτουργία εργαστηρίων, δ). Υπενθύμισε το θέμα της τρέχουσας οικονομικής κρίσης και συμβούλεψε να κάνουν οι Κοινότητες σοφή διαχείρηση των χρημάτων τους, και τέλος ε). Υπογράμμισε με έμφαση ότι η Επαρχία των Θυατείρων είναι μια προέκταση του σεπτού Οικουμενικού Πατριαρχείου.

Γ. Καλωσόρισμα Πρωτοπρ. Γεωργίου Νικολάου

Ο Ιερ. Προϊστάμενος του Ι.Ν. Αγ. Πέτρου & Παύλου στο Μπρίστολ, ανέφερε στο καλωσόρισμά του μεταξύ άλλων και τα εξής:

«Χριστός Ανέστη! Σας καλοσωρίζουμε στην Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα του Μπρίστολ! Είναι τιμή για την Κοινότητά μας να φιλοξενεί το Ιερατική μας Σύναξη.

Με τη χάρη του Αναστάντος Χριστού και με την ευλογία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου μας, ευχόμαστε οι εργασίες της Συνάξεως  να ευοδωθούν προς ωφέλεια όλων μας, καθώς και των αδελφών μας που θα συμμετάσχουν.

Στην όμορφη και ιστορική πόλη του Μπρίστολ το Ελληνικό στοιχείο έφθασε το 1942 κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο εκκλησιασμός γινόταν στο Κάρδιφ τα Χριστούγεννα και την Λαμπρά.  Με τις προσπάθειες της κ. Αγλαϊας Χιλ -ιδρυτικού μέλους της Κοινότητας-  το 1947 γίνεται η πρώτη Θεία Λειτουργία σε Αγγλικανικό Ναό. Καθώς  μεγάλωνε η Κοινότητα Λειτουργίες γίνονταν κάθε δύο ή τρεις μήνες, οπόταν οι Ιερείς έρχονταν από το Λονδίνο.

Το 1951 ιδρύεται επίσημα η Ελληνική Κοινότητα του Μπρίστολ με την ονομασία  Σύνδεσμος Ελλήνων Δυτικής Αγγλίας, με δικό της Καταστατικό. Στο μεταξύ γίνονται συνεχείς προσπάθειες από τον αείμνηστο Επίσκοπο Απαμείας Ιάκωβο, να βρεθεί μόνιμος Ιερός Ναός.  

΄Ετσι, τον  Ιούνιο του 1958 παραχωρείται με ενοικιοστάσιο  η εκκλησία  στην οποία βρισκόμαστε και η οποία σύντομα απόκτησε  Ορθόδοξη μορφή και χαρακτήρα και μετονομάστηκε σε Ναό των Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου.

Τα εγκαίνια έγιναν στις 29 Σεπτεμβρίου 1963 από τον Τοποτηρητή του Αρχιεπισκοπικού Θρόνου Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Απαμείας κ. Ιάκωβο Βίρβο. Πρώτος ιερέας διορίστηκε ο  Αρχιμ. Ειρηναίος Αθανασιάδης (νυν Αρχιεπίσκοπος Κρήτης). 

Η εκκλησία υπηρετούσε αρχικά όλη  τη Δυτική Αγγλία.

Το 1964 αγοράστηκε η κατοικία του ιερέα και το 1965 συστάθηκε η Φιλόπτωχος Βοηθητική Αδελφότητα “Η Αγία Ταβιθά”. Το 1978, μετά από προσπάθειες του αείμνηστου Αρχιεπισκόπου Αθηναγόρα ο Nαός αγοράστηκε από την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα, που ενεγράφη στα αρχεία ως κοινωφελής οργανισμός (charitable organisation). Από το 1991 ο ναός είναι εξουσιοδοτημένος να τελεί πολιτικούς γάμους (αρ. απόφασης 41490).

Παράλληλα, το 1958 ξεκίνησε τη λειτουργία του και το Ελληνικό Σχολείο με προσωρινή στέγαση ως το 1982 που απόκτησε το δικό του κτίριο δίπλα  στην εκκλησία. Από το 1994 είναι εγγεγραμμένο εξεταστικό κέντρο για τις εξετάσεις των GCSE, AS & A level στην ελληνική γλώσσα.

Με γενναιόδωρες δωρεές μελών της η Κοινότητα έχει σήμερα ακίνητη περιουσία που βοηθά στην κάλυψη μέρους των οικονομικών της αναγκών. Επίσης, μετά από επισταμένες προσπάθειες νεώτερων μελών της η Κοινότητα πέτυχε να αποκτήσει το 2000 το δικό της Kοινοτικό Kέντρο στον περίβολο του Nαού, όπου διεξάγονται όλες οι δραστηριότητές της.

Το Kοινοτικό Kέντρο παραχωρείται με ενοικίαση σε ομογενείς και άλλες μειονότητες της περιοχής και συμβάλλει έτσι στην οικονομική ενίσχυσή της, αλλά και τη σύσφιξη των σχέσεων και την αλληλοκατανόηση των κατοίκων της ευρύτερης περιοχής.

Αυτή τη στιγμή η Ελληνική Κοινότητα του Μπρίστολ και Περιχώρων αριθμεί 150 εγγεγραμμένες οικογένειες, και 500 φοιτητές.

Πιστεύουμε ότι οι οικογένειες αυξάνονται με τους νέους οικονομικούς μετανάστες κυρίως από την Ελλάδα και κάθε Κυριακή βλέπουμε νέα πρόσωπα στην εκκλησία.

Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία της Κοινότητας από το 1946 μέχρι σήμερα είχαμε 350 γάμους, 1271 βαπτίσεις και 204 κηδείες.

Σεβασμιώτατε, θα θέλαμε να σας ευχαριστήσουμε για την επιλογή της Κοινότητάς μας για τη διοργάνωση της φετινής Σύναξης.

Επίσης, θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον πρόεδρο του Ιερατικού Συνδέσμου, Πρωτοπρεσβύτερο Άνθιμο Παπανδρέου για τη συνεισφορά του στη διοργάνωση της Σύναξης.

Τέλος, θα ήθελα προσωπικά να ευχαριστήσω όλους όσοι εργάστηκαν για τη Σύναξη αυτή:  το Συμβούλιο της Κοινότητας, τους Επιτρόπους, τις Κυρίες της  Φιλόπτωχου και τους Ενορίτες».

Δ. Ομλία Πανοσιολ. Αρχιμ. Ζαχαρία

Το Ιερατικό Συνέδριο συνεχίσθηκε στο ωραίο και παραδοσιακό αγγλικό θέρετρο του Weston-Super-Mare. Εκεί οι Σύνεδροι αισθάνθηκαν στα πρόσωπά τους το θαλασσινό αεράκι, είδαν το διαρκές παιχνίδισμα του ήλιου με τα σύννεφα της Αλβιώνας και άκουσαν τη μυστική και μπάσα βουή των κυμάτων της θάλασσας, που εισέβαλε με δύναμη στον κόλπο της πόλης την ώρα του ηλιοβασιλέματος.

Ο Αρχιμ. Ζαχαρίας, της Ιεράς Σταυροπηγιακής και Πατριαρχικής Μονής του Τιμίου Προδρόμου Έσσεξ, έδωσε μια εξαιρετική ομιλία, με θέμα τη Θεία Λειτουργία, και συνεπήρε με τα υψηλά θεολογικά νοήματα που παρουσίασε όλους τους Συνέδρους. Ο έμπειρος ομιλητής ανέφερε μεταξύ άλλων και τα εξής:

«Η Θεία Λειτουργία μνημονεύει τη θυσία του Χριστού και διδάσκει την ταπεινή αγάπη Του και τον πόθο Του για τη σωτηρία μας... Η Θεία Λειτουργία μας συνδέει με τον Χριστό και μας εισάγει στο προαιώνιο σχέδιο του Θεού για τον άνθρωπο. Προξενεί δε μέσα μας μεσιτεία για όλη την οικουμένη...

Ανταλλάσσοντας τη ζωή μας με τη ζωή του Χριστού, ανταλλάσσουμε τον χρόνο με την αιωνιότητα.

Η ανταλλαγή είναι φυσικά άνιση. Η ανισότητα έγκειται στο γεγονός ότι η ζωή μας έχει δοθεί ως δάνειο. Όταν την προσφέρουμε στον Χριστό εκείνος μας προσφέρει τη δική του...

Η Θεία Λειτουργία μας ενθαρρύνει να καλλιεργούμε εσχατολογική συνείδηση.

Στη λειτουργική σύναξη συγκροτούμε το σώμα της Εκκλησίας, το σώμα του Χριστού. Παρρησία ή έπαρση δεν έχουν θέση στη Θεία Λειτουργία. Στόχος μας είναι να πορευόμαστε προς τα κάτω, να ταπεινώνουμε εαυτούς...

    Η Θεία Λειτουργία είναι ο τόπος του προφητικού χαρίσματός μας. Καθένας από τους πιστούς καταθέτει ό,τι καλύτερο διαθέτει. Η Λειτουργία είναι καιρός μεγάλου πνευματικού πλουτισμού...

Όσο θα τελείται η Θεία Λειτουργία πάνω στη γη και ο άνθρωπος θα ανταλλάσσει τη ζωή του με την άφθαρτη ζωή του Ιησού Χριστού, η ελπίδα δεν θα εκλείψει»!

Ε. Εργαστήρια

Κατά την εν λόγω Σύναξη, με εμπνευσμένη πρωτοβουλία του Σεβ. Αρχιεπισκόπου κ.κ. Γρηγορίου, λειτούργησαν για πρώτη φορά τέσσερα εργαστήρια. Σε αυτά έγινε επεξεργασία, από ομάδες Ιερέων - Συνέδρων, διαφόρων σημαντικών θεμάτων που άπτονται του ενδιαφέροντος και της διακονίας των Ιερέων στην Ι.Α. Θυατείρων.

Τα θέματα των εργαστηρίων είχαν ως εξής:

1.  ΠΟΙΜΑΝΤΙΚΗ. Συζητήθηκαν ζητήματα όπως, Οικογένεια και Γάμος, Παιδεία, Χριστιανική Ορθόδοξη Κατήχηση, Θεία Λατρεία, οι πενθούντες και η καύση των νεκρών.
2.  ΔΙΟΙΚΗΣΗ ΤΩΝ ΚΟΙΝΟΤΗΤΩΝ. Έγινε επεξεργασία των Σχέσεων Κλήρου και Επιτροπών, καθώς και Οικονομικών ζητημάτων.
3.  ΣΧΕΣΕΙΣ ΤΩΝ ΦΥΛΩΝ. Η συζήτηση περιστράφηκε γύρω από τις συζυγικές σχέσεις, την υγεία και τα σύγχρονα μέσα, την ομοφυλοφιλία, το διαδίκτυο και την πορνογραφία, παιδοφιλία, διαζύγιο, ψυχολογικά προβλήματα, κ.ά.
4.  ΔΙΑΛΟΓΟΙ ΤΗΣ ΕΚΚΛΗΣΙΑΣ ΜΑΣ. Συζητήθηκαν οι Πανορθόδοξες σχέσεις, οι σχέσεις με άλλους Χριστιανούς και άλλες θρησκείες, καθώς και οι σχέσεις με την άθρησκη - άχρωμη θρησκευτικά κοινωνία.

Μετά τη λήξη των εργασιών στα επιμέρους εργαστήρια, οι εκπρόσωποί τους παρουσίασαν στην ολομέλεια της Σύναξης τις απόψεις και προτάσεις που κατατέθηκαν σε αυτά.

ΣΤ. Τελικά...

Στην καταληκτική Συνεδρία της Σύναξης ο Άγιος Θυατείρων ενημέρωσε τους Συνέδρους για την ίδρυση του νέου Ελληνορθόδοξου Σχολείου Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης «Απ. Ανδρέας» στο Βόρειο Λονδίνο. Αυτό θα αρχίσει τη λειτουργία του τον Σεπτέμβριο 2013 και έχουν ήδη εγγραφεί 130 μαθητές.

Επίσης, ενημέρωσε για τις συντονισμένες προσπάθειες που γίνονται με σκοπό να ολοκληρωθεί η νομική θεσμοθέτηση του Κοινού Ταμείου, στο οποίο εισφέρουν οικονομικά οι Κοινότητες της Ιεράς Αρχιεπισκοπής.

Ανέφερε δε και για τους Πανομογενειακούς Εράνους, που πραγματοποιήθηκαν το τελευταίο διάστημα, με πρωτοβουλία της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Θυατείρων και Μεγ. Βρετανίας, που σκοπό είχαν την ανακούφιση των εν ανάγκη ευρισκομένων αδελφών μας στις χειμαζόμενες από οικονομικά προβλήματα Ελλάδα και Κύπρο.

Τελικά, οι βυζαντινοί μουσικοί ήχοι συναντήθηκαν με τα χρώματα της αγγλικής άνοιξης και με τις πασχαλινές ελληνικές μυρωδιές, για να προσφέρουν στους Συνέδρους μια καθάρια οσμή ευωδίας πνευματικής, που θα τους συνοδεύει για ένα ολόκληρο χρόνο, μέχρι την επόμενη συνάντησή τους.

Nέα Κτητορική Εικόνα στον Ι.Ν. Αγίου Παντελεήμονος Harrow

Του Πρωτοπρ. Αναστασίου Δ. Σαλαπάτα

Μια πολύ όμορφη νέα εικόνα, η επονομαζόμενη στην Ορθόδοξη Παράδοση Κτητορική Εικόνα, ιστορήθηκε ειδικά για τον Ιερό Ναό Αγ. Παντελεήμονος και Αγ. Παρασκευής στο Harrow του ΒΔ Λονδίνου.

Είναι η βυζαντινή εικόνα που απεικονίζει τους δύο Προστάτες Αγίους του Ιερού Ναού, κι επίσης τον ίδιο τον Ναό, τον οποίο κρατούν δύο εξαιρετικής ωραιότητας άγγελοι.

Η Εικόνα φέρει την εξής επιγραφή: «Άγιοι του Θεού Παντελεήμων και Παρασκευή, πρεσβεύσατε υπέρ πνευματικής προόδου και σωτηρίας του πληρώματος της θεοφιλούς Κοινότητος ημών»!

Την εικόνα ιστόρησε ο εξαίρετος Αγιογράφος κ. Θεόδωρος Βογδάνος εκ Θεσσαλονίκης.

Ο ίδιος ο Αγιογράφος έφερε και παρουσίασε την εικόνα του στο εκκλησίασμα την Κυριακή 7η Ιουλίου τ.έ., αναφέροντας -μεταξύ άλλων- και τα εξής λόγια:

«Σας απευθύνω τον προσωπικό μου χαιρετισμό, αλλά μεταφέρω και χαιρετισμούς από την μητέρα πατρίδα Ελλάδα προς όλους σας.

Aρχικά, θα μου επιτρέψετε να συστηθώ στο αξιότιμο εκκλησίασμα αυτής της ενορίας, που έχω την χαρά και την τιμή να επισκέπτομαι για πρώτη φορά.

Ονομάζομαι Βογδάνος Θεόδωρος, εκ Θεσσαλονίκης ορμώμενος, και κατ' επάγγελμα αγιογράφος. Ένα «επάγγελμα» (εντός ή εκτός εισαγωγικών), αν έτσι μπορεί να αποκαλεστεί η μορφή της Τέχνης που υπηρετώ, που σίγουρα απαιτεί βασικά θεολογική κατάρτιση, επισταμένη μελέτη , σταθερή αφοσίωση, αστείρευτη αγάπη και ατέλειωτες ώρες δουλειάς.

Ο δρόμος - στην συγκεκριμένη τέχνη - είναι μακρύς, και οι δυσκολίες πολλές, αλλά το ταξίδι στον ιερό και υπερβατικό τούτο χώρο είναι γεμάτο πνευματικές και δημιουργικές ανατάσεις.

Φωτεινό παράδειγμα στη ζωή του αγιογράφου επιβάλλεται να είναι ο βίος και οι μορφές των αγίων, που πάντα θα τον καθοδηγούν στο να διαμορφώσει θεολογική γραφή και τον κατάλληλο χρωστήρα, ώστε να δημιουργεί στον πιστό το θρησκευτικό συναίσθημα, την κατάνυξη και την πνευματική εξύψωση.

Θα τον καθιστούν ταυτόχρονα και κοινωνό και ιερουργό του θείου και θα τον χρίζουν με την χάρη να ιστορεί με πίστη και ταπεινότητα την αγιοσύνη τους.

Έτσι και η ταπεινότητα μου έχοντας αναπτύξει, με την πάροδο του χρόνου, τα απαιτούμενα τεχνικά εφόδια, την εξειδικευμένη κατάρτιση, και τα απαραίτητα εκείνα κριτήρια που ενισχύουν και διαμορφώνουν την υπόσταση μου στην τέχνη της αγιογραφίας, θέλω να πιστεύω ότι έχω καταφέρει τον αρχικό μου στόχο που πάντα υπήρξε ο γνώμονας μου σε κάθε μου έργο και κάθε ανάθεση εργασίας:

Να ανταποκριθώ με ευθύνη και αξιοπρέπεια στον ιερό αυτόν χώρο. Και θέλω να πιστεύω ότι το έχω καταφέρει.

Ιστορώντας με πλήθος εικόνων, ιερούς ναούς και ναΐσκους, επί 23 έτη, κατέχοντας πλέον την απαραίτητη γνώση, και έχοντας κατά νου το χρέος να παραμείνω θεματοφύλακας αλλά και δημιουργικός συνεχιστής, της μακραίωνης παράδοσης, που ονομάζεται ορθόδοξη αγιογραφία.

Αισθάνομαι ευγνωμοσύνη προς τον Θεό για το γεγονός ότι μου επέτρεψε δια της αγιογραφικής χάριτος να μπορώ να υπάρχω, να κινούμαι και να ζω, μέσα στον οίκο Του Δοξάζοντάς Τον.

Κλείνοντας, θα ήθελα να εκφράσω τις ευχαριστίες μου, προς όλους συνολικά, τους απανταχού συνδρομητές του έργου της ΑΓΙΟΓΡΑΦΗΣΗΣ των ιερών ναών, αφανείς ή εμφανείς, μικρούς ή μεγάλους, δηλώνοντας ότι με την οικονομική τους ενίσχυση καθιστούν εαυτούς υποστηρικτές και συμπαραστάτες στην ολοκλήρωση του έργου μας και με αυτόν τον τρόπο ως άλλοι Μαικήνες της Τέχνης, διαιωνίζουν την μια και μοναδική, ΕΛΛΗΝΙΚΗ, αγιογραφική παράδοση, που αποτελεί συνέχεια της βυζαντινής αγιογραφίας.

Αν δεν υπήρχαν αυτοί, δεν ξέρω πως διαφορετικά θα πραγματοποιούνταν όλα αυτά τα ΜΕΓΑΛΑ έργα με τα οποία οι αγιογράφοι κοσμούν τους ναούς.

Για να φτάσουμε, όμως, στην ολοκλήρωση ενός έργου χρειάζονται πολλά πράγματα. Παραθέτω τα σημαντικότερα: να παρουσιαστεί ένα αξιοπρεπές αποτέλεσμα, να υπάρχει συνέπεια λόγων και έργων και βέβαια να έχεις εκείνους που θα σε πιστέψουν και θα σε στηρίξουν έτσι ώστε να παρουσιαστεί το επιθυμητό αποτέλεσμα.

Τα δυο πρώτα είναι πράγματι δύσκολα. Το τρίτο όμως είναι ακόμη δυσκολότερο!

Και για να σε πιστέψουν κάποιοι, πρέπει πρώτα να τους γνωστοποιηθεί το έργο σου. Με τη βοήθεια της τεχνολογίας, το διαδίκτυο δηλαδή, μέσα από ένα χώρο, όπου τα πράγματα είναι πιο γρήγορα και άμεσα, ήρθαμε σε επικοινωνία με τον πατέρα Αναστάσιο, ο οποίος μου εξέφρασε την επιθυμία του για την δημιουργία μιας πρωτότυπης εικόνας, όπου με την δική του καθοδήγηση δημιουργήθηκε ένα προσχέδιο προσωπικής μου έμπνευσης: Η εικόνα των Αγίων Παντελεήμονος και Παρασκευής.

Έτσι λοιπόν, αφού αποφασίσαμε για την δημιουργία της εικόνας, σε πολύ μικρό διάστημα, εμφανίστηκε ενδιαφέρον από κάποιον ανώνυμο δωρητή, για την εξ ολόκληρου κάλυψη του κόστους της.

Η εικόνα ιστορήθηκε στο εργαστήριο μας στη Θεσσαλονίκη της Ελλάδας μας και μεταφέρθηκε από εκεί, εδώ στο Λονδίνο. Στο σπίτι της.

Και να που σήμερα, εδώ μπροστά σας, έχετε πλέον το αποτέλεσμα αυτής της δουλειάς. Την ιδιαίτερη αυτή εικόνα των Αγίων Παντελεήμονος και Παρασκευής. Είναι δική σας. Είναι οι Άγιοι προστάτες σας.

Είθε οι Άγιοι να σας προστατεύουν και να σας παραδειγματίζουν με τον ενάρετο και μαρτυρικό τους βίο και να ευλογούν όλους με υπομονή, αλληλεγγύη, και αγάπη»!

Στη συνέχεια ο Πρόεδρος της Κοινότητας κ. Παντελής Δημοσθένους και οι συνεπίτροποί του αποκάλυψαν την εικόνα και την έδειξαν στο εκκλησίασμα, το οποίο έσπευσε να την προσκυνήσει με συγκίνηση και βαθιά ευλάβεια.

Αμέσως μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, και της προσκύνησης της νέας Κτητορικής Εικόνας, πραγματοποιήθηκε Επιχοργημένη Πεζοπορία 3 μιλίων.

Αυτή οργανώθηκε μέσα στο πλαίσιο της ερανικής εκστρατείας, με σκοπό την αποπληρωμή του χρέους από την εκ θεμελίων ανέγερση του νέου βυζαντινού Ιερού Ναού Αγίου Παντελεήμονος και Αγίας Παρασκευής.

Την Πεζοπορία αυτή οργάνωσε η κα. Μαίρη Νικολάου, με την οικογένειά της και συνεργάτιδές της, την κα. Άννα Αναστάση και άλλες κυρίες, όπως επίσης και με την υποστήριξη της Σχολικής Επιτροπής Αγ. Παντελεήμονος και των λοιπών Κοινοτικών Επιτροπών.

Σε όλα τα άτομα και τις ομάδες που οργάνωσαν την Πεζοπορία η Κοινότητα Αγ. Παντελεήμονος οφείλει θερμότατες ευχαριστίες.

Έλαβαν μέρος 40 περιπατητές. Μεταξύ αυτών ήταν πολλά παιδιά του Ελληνικού Κολεγίου Αγίου Παντελεήμονος. Επικεφαλής της Πεζοπορίας ήταν ο Ιερατικώς Προϊστάμενος της Κοινότητας, Πρωτοπρ. Αναστάσιος Δ. Σαλαπάτας.

Όλοι οι περιπατητές τερμάτησαν την Πεζοπορία στο Κοινοτικό Κέντρο. Εκεί τους περίμεναν πλούσια κεράσματα, τα οποία είχαν ετοιμάσει οι οργανώτριες Κυρίες. Κατόπιν, ο π. Αναστάσιος ευχαρίστησε εγκάρδια όσους και όσες έλαβαν μέρος στην Πεζοπορία.

Ύστερα άρχισαν να προσφέρονται τα χρήματα των επιχορηγήσεων. Το μέχρι στιγμής συλλεγέν ποσόν ανέρχεται στις £4536, εκ των οποίων οι £2660 είναι οι επιχορηγήσεις που συνέλεξε ο π. Αναστάσιος.

Αξίζει να σημειωθεί ότι φέτος ήταν η 8η συνεχόμενη χρονιά κατά την οποία πραγματοποιήθηκε η Επιχορηγημένη Πεζοπορία. Το συνολικό ποσό που έχει μέχρι σήμερα συλλεγεί είναι £61.825, ενώ το συνολικό ποσό επιχορηγήσεων του π. Αναστασίου σ’ αυτά τα οκτώ χρόνια είναι £20.630.

Η Επιχορηγημένη Πεζοπορία οργανώθηκε από την αρχή με σκοπό την οικονομική υποστήριξη του μεγάλου οικοδομικού οράματος της Κοινότητας Αγ. Παντελεήμονος, το οποίο έλαβε ήδη σάρκα και οστά.

Οι εμπνευσμένοι και πρωτοπόροι Άρχοντες της Κοινότητας, με την υλική και ηθική συμπαράσταση των μελών και φίλων της, προχώρησαν με αποφασιστικό βηματισμό και ολοκλήρωσαν -με τη βοήθεια του Αγίου Θεού και τις πρεσβείες των Προστατών Αγίων της Κοινότητας- το μεγαλόπνοο οικοδομικό πρόγραμμα.

Ο Έρανος για την αποπληρωμή του υψηλού χρέους βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη. Πολλοί προσέφεραν τον οβολό τους γενναιόδωρα και απλόχερα κι είμαστε γι’ αυτό ευγνώμονες.

Όσοι ενδιαφέρονται να καταθέσουν την εισφορά τους και να συνδράμουν οικονομικά στην αποπληρωμή του χρέους είναι ευπρόσδεκτοι. Οι ενδιαφερόμενοι παρακαλούνται να γράψουν την επιταγή τους στο όνομα: “St. PanteleimonGreekChurch” και να την αποστείλουν στην διεύθυνση: St. PanteleimonGreekOrthodoxChurch, 660 KentonRoad, Harrow, Middx. HA3 9QN, London, England.