Εγκύκλιος Χριστουγέννων 2010
Αγαπητοί μας εν Κυρίω,
«Ιδού γαρ ευαγγελίζομαι υμίν χαράν μεγάλην, ήτις έσται παντί τω λαώ, ότι ετέχθη υμίν σήμερον σωτήρ ος εστί Χριστός Κύριος, εν πόλει Δαυίδ» (Λουκάς, Κεφ. Β 10-11)
Θα ηχήσουν και πάλι χαρμόσυνα οι καμπάνες των Εκκλησιών για να μας καλέσουν στην Εκκλησία για να γιορτάσουμε την Γέννηση του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού. Θα μεταβούμε στους Ναούς να εκκλησιαστούμε, να ακούσουμε τον ιερόν Ευαγγελιστή, να μας εξιστορεί την θεία Γέννηση και να μας καλεί μαζί με τους Αγγέλους να δοξολογήσουμε το Θείο Βρέφος. Νοερά θα μεταφερθούμε στην Βηθλεέμ και μαζί με τους Βοσκούς και τους Μάγους της Ανατολής, να προσκυνήσουμε το Νεογέννητο Βασιλέα, και να προσφέρωμεν όπως, εκείνοι, τα δώρα μας: «χρυσόν και λίβανον και σμύρναν», όπως επιγραμματικά αναφέρει ο Ευαγγελιστής Ματθαίος (Κεφ. Β, 11). Ο ιερός συγγραφέας προφητικά τοποθετεί τα ιστορικά πλαίσια της Γεννήσεως του Κυρίου δηλώνοντας ότι αυτή πραγματοποιήθηκε «επί Καίσαρος Αυγούστου ηγεμονεύοντος της Συρίας Κυρηνίου» (Λουκάς, Κεφ.Β,1-3) για να διακηρύξει ότι ο Χριστός είναι ο Λυτρωτής όλου του κόσμου.
Ο Χριστιανισμός διακηρύττει την εκπλήρωση των από καταβολής κόσμου υποσχέσεων του Θεού ότι θα στείλει «Άγγελον ειρήνης και Πατέρα του μέλλοντος αιώνος» για να ευαγγελιστεί την ειρήνη «στους εγγύς και τους μακράν», να εκπληρώσει τους πόθους και τις προσδοκίες των Εθνών ότι «μεθ’ ημών ο Θεός» για να αποκαλύψει την θείαν αγάπη και πρόνοια προς τα δημιουργήματά του. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Ευαγγελιστής Μάρκος αρχίζει την διήγησή του με τα αθάνατα λόγια: «Αρχή του Ευαγγελίου Ιησού Χριστού, υιού του Θεού» (Μάρκος, Κεφ. Α1).
Ο δε Ευαγγελιστής Ιωάννης, αρχίζει το Ευαγγέλιό του με τα βαθυστόχαστα εκείνα λόγια που συνταράσσουν την ψυχή του ανθρώπου και καθηλώνουν την σκέψη μπροστά στο βάθος και τον πλούτον της αγάπης του Θεού για τον άνθρωπο. Γράφει «εν αρχή ην ο Λόγος, και ο Λόγος ην προς τον Θεόν, και ο Θεός ην ο Λόγος. Και ο Λόγος σάρξ εγένετο και εσκήνωσεν εν ημίν (Ιωά.ν. Κεφ. Α1-14). Οι ποιητές και οι υμνογράφοι εξυμνούν τα μεγαλεία του Θεού και υποκλίνονται μετ’ ευλαβείας και ταπεινοφροσύνης σε εκείνα που ο Πάνσοφος Θεός οικονόμησε και εφανέρωσε στα πλάσματά του, όπως χαρακτηριστικά ψάλλει ο υμνωδός: «Ο ουρανός και η γη, σήμερον ηνώθησαν, τεχθέντος του Χριστού. Σήμερον Θεός επί γής παραγέγονε, και άνθρωπος εις ουρανούς αναβέβηκε». Ο Χριστός μπήκε στα στενά όρια του χώρου και του χρόνου, για να μας κάνει κοινωνούς και μετόχους της Βασιλείας του. Να μας αποκαλύψει ότι για την δική μας σωτηρία σαρκοφορεί, ταπεινώνεται, δέχεται την δική μας ανθρώπινη φύση για να την αγιάσει, και να την ανεβάσει στους ουρανούς, όπως ψάλλει ο ποιητής: «Δεύτε αγαλλιασώμεθα τω Κυρίω, το παρόν μυστήριον εκδιηγούμενοι. Το μεσότοιχον του φραγμού διαλέλυται, καγώ του παραδείσου της τρυφής μεταλαμβάνω». Είναι γνωστόν με πόση δύναμη, χάρη, ποιητική φαντασία και γνώση οι Ποιητές, οι Αγιογράφοι και οι Υμνογράφοι της Εκκλησίας διερμηνεύουν και μεταλαμπαδεύουν το πνεύμα και το γράμμα της Αγίας Γραφής μέσα στις σελίδες της οποίας είναι αποθησαυρισμένη η θεία Οικονομία. Ο Θεός επεμβαίνει στην ιστορία του ανθρώπου και χωρίζει τον χρόνον σε προ και μετά Χριστόν. Εμείς έχουμε το ιερό προνόμιο να ζούμε στους χρόνους της χάριτος του Θεού «εν Χριστώ Ιησού», όπως επιγραμματικά γράφει ο Ευαγγελιστής της αγάπης: «ο νόμος διά Μωυσέως εδόθη, η χάρις και η αλήθεια διά Ιησού Χριστού εγένετο (Ιωάννης, Κεφ. Α17). Γι’αυτό τα Χριστούγεννα θερμαίνουν την ζωή μας, αναζωογονούν το είναι μας και μας επαναφέρουν τις χαμένες ελπίδες και προσδοκίες μας.
Ευρισκόμενοι μπροστά σ’ αυτή τη μοναδική πραγματικότητα, αδελφοί και πατέρες, καλούμαστε να επιδείξουμε περισσότερο ζήλο και ευαισθησία στην Ορθόδοξη Χριστιανική μας Παράδοση. Οι μέρες του Δωδεκαημέρου, τα Χριστούγεννα, η Πρωτοχρονιά, και τα Θεοφάνεια, είναι περίοδος χαράς και ειρήνης και επαναβεβαίωσης της πίστεως, της εμπιστοσύνης και της υποταγής μας εις το θείο Βρέφος. Να αφήσουμε λοιπόν για λίγο κατά μέρος τις μέριμνες του βίου και τα καθημερινά προβλήματα που μας απασχολούν και μας συνθλίβουν, και να υποταχθούμε με ταπεινοφροσύνη εις το Θείο θέλημα. Ο Χριστός θα μας οδηγήσει στον καλό δρόμο, στο δρόμο του Ουρανού, της ειρήνης και της δόξας, όπως εκήρυξαν οι Άγγελοι την Αγία Νύχτα των Χριστουγέννων.
Η Εκκλησία διαφύλαξε την ιστορία των Χριστουγέννων και καθημερινά μας θυμίζει την θεία αγάπη, την αθωότητα, την απλότητα και την αγάπη του Λυτρωτή και μας καλεί να μετάσχουμε στο μυστήριο της θείας Γέννησης με όλη την ύπαρξή μας. Η συμμετοχή μας στη θεία Λειτουργία, και την θεία Κοινωνία και στην πνευματική και πρακτική ζωή της Εκκλησίας, μάς εγγυάται όχι μόνο την πρόσκαιρη χαρά της παρούσης ζωής, αλλά και την χαράν του Τριαδικού Θεού, την οποία εβίωσαν οι Άγιοι του Θεού άνθρωποι από καταβολής κόσμου μέχρι τούτη την ώρα. Οι Μέρες αυτές είναι επίσης μία λαμπρά ευκαιρία για τους Άρχοντες των Εθνών να ενσκύψουν μετ’ ευλαβείας και περισκέψεως εις το Μυστήριο των Χριστουγέννων για να αντλήσουν δυνάμεις εις την άσκηση της εξουσίας. Να πάρουν μαθήματα ταπεινοφροσύνης, συνέπειας, αθωότητος, αφιλοχρηματίας, απλότητος και γνήσιας αγάπης προς τους ανθρώπους, γιατί μόνο έτσι θα ευλογούνται οι προσπάθειές τους για την εξασφάλιση της ειρήνης, την επικράτηση της δικαιοσύνης και της οικονομικής ευστάθειας, στην Οικουμένη, η οποία είναι τόσο αναγκαία και απαραίτητη στις μέρες μας.
Με την λαμπράν Εορτή των Χριστουγέννων, μνημονεύω με ευγνωμοσύνη όλους εκείνους, άνδρες και γυναίκες, οι οποίοι ποικιλότροπα υπηρετούν τις Εκκλησίες, τα Ελληνικά και Κατηχητικά Σχολεία, την φιλανθρωπία, τα Σωματεία, τους Συλλόγους και τις Οργανώσεις της Εκκλησίας μας. Όλοι αυτοί οι Οργανισμοί διοικούνται και οικονομικά συντηρούνται από τις εθελοντικές προσφορές επωνύμων και ανωνύμων αδελφών μας γι’ αυτό και είναι άξιοι της ευγνωμοσύνης μας. Θέλω επίσης να μνημονεύσω τους Ευεργέτες, Δωρητές, τους Χορηγούς και υποστηρικτές του Έργου της Εκκλησίας, γιατί χάρη σ’ αυτούς οργανώνονται, συντηρούνται και προοδεύουν οι Κοινότητές μας. Ιδιαίτερα ευχαριστούμε επίσης τις γυναίκες, που ετοιμάζουν τα πρόσφορα, καθαρίζουν τους Ναούς, και συμμετέχουν στην θεία Λατρεία της Κυριακής και καθημερινές συμβάλλουν καταλυτικά εις την πρόοδο της Εκκλησίας και δίνουν καλήν ομολογία της Ορθοδόξου Πίστεως και Παράδοσης σ’ αυτήν την φιλόξενη χώρα. Ο Νηπιάσας διά την ημετέραν σωτηρίαν Χριστός ο Αληθινός Θεός να τους ευλογεί και να κατευθύνει τα βήματά τους εις παν έργον αγαθόν και το παράδειγμά τους να εμπνέει και άλλους για να συστρατευθούν εις το έργον της Εκκλησίας, της χριστιανικής αγωγής και Παιδείας των Νέων και της προστασίας των ασθενών και των ηλικιωμένων αδελφών μας.
Με την ευκαιρία της εορτής των Χριστουγέννων σας χαιρετίζω εγκαρδίως όλες και όλους, προσεύχομαι για την υγεία και την κατά Θεόν και άνθρωπον ευτυχία και προκοπή σας. Εύχομαι όπως ο Κύριος ημών Ιησούς Χριστός επισκεφθεί και ευλογήσει το σπίτι μας, και αγιάσει τα άδυτα της ύπαρξής μας. Μαζί δε με τον ιερόν Χρυσόστομον επαναλαμβάνουμε: «Επί τούτοις πάσι δοξάσωμεν τον φανέντα, προσκυνήσωμεν τον ελθόντα, υμνήσωμεν τον ανακαινίσαντα, τον ζωοποιήσαντα, τον εγείραντα, τον τειχίσαντα, τον φωτίσαντα, των πάντων υμίν των αγαθών την αφθονίαν χαρισάμενον Ιησούν Χριστόν, ω η δόξα και το κράτος συν τω Πατρί και τω Αγίω Πνεύματι, εις τους αιώνας των αιώνων» (Ιωάν. Χρυσόστομος 8. 903). Αμήν
Λονδίνο, Χριστούγεννα 2010
Ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων &
Μεγάλης Βρετανίας Γρηγόριος
Eastern Orthodox Christianity of Constantinople
